歳末大感謝祭（３）

まだつづく（笑）


……つか……
私、道ばたに落ちてる犬のうんち突きなんてしないよ……？
アラレちゃん……？？

特技、おんなのいろけ？（←アラレちゃんの特技だよ！）

……確かに、100均の壺を10万で買え、と何度か言われた事はあるな………


え？

意味が分からない？
（＾＾；）

いいんですよ、意味なんてないんですから（笑）

追憶のエレベーター

（３）

 

 

　はっと顔を上げると、中央エレベーターのドアが、「チン」という音とともに眼前で開いたところだった。

 

「…………」

 

　吸い込まれるように乗り込むと、俺の後ろでドアが閉まる。

　またもや、気持ちの悪い落下の浮遊感。これ以上落下して一体どこへ行くんだろう、なんてことは、もう考えなかった。夢だから、これは。

　鈍く磨かれたエレベーター内部の壁に、自分の姿がぼんやりと映っている。　　

　狐につままれたよう……とはこういう事なのかもしれない。

 

「……？」

 

　壁に映った己の姿に、ふと違和感を覚える。

　俺、……髪の毛こんなに短かったっけ。

　ふんわりさせていたはずのもみあげが、襟足が、丸っきり無くなっている。前髪も……こんなに短かったかな……

 

　しかも、額が出ている。ぱっつんというか、ザンバラだ。

　思わず眼鏡をかけ直そうとして、もう一度はっとした。

 

（メガネ、こんなデザインだったっけ？）

 

　銀縁は銀縁でも大きめレトロなレイバン風、しかも特注のハーフフレームだったはずが、今俺がかけているのは一体いつの流行なのか、細型の小さな……

 

 

「……チン」

 

　

　戸惑ううちに、エレベーターが再びノスタルジックな音とともに止まり、扉が開く。

「南部、遅かったな。調整に手間取ったのか？」

　第一声俺に放られたのは、妙に落ち着いた歯切れの良い声だった。

 

「え……っと」

「どうした？」

　声の主を見れば、背筋をきりっと伸ばして中央戦闘席の横に立つ、古代……

「あれ……」

「なんだ、何か問題でもあったのか」

「…………」

　

 

　いえ、なにも。

　

 

　さっきまで、行儀悪く座席にふんぞり返り、足をコンソールに放り出していたはずの戦闘班長が、小綺麗な優男に変身している。

　一方なんと、操縦席からは、音のない口笛が聞こえていた。

　太田が鼻クソをほじりながら、航海長に苦言を呈している。どういうわけか、ヤツの声は関西なまりだ。

 

「島さん、その曲。サビ知らないんですかあ？さっきからＡパートばっかり繰り返してますよ」

「あ？良いじゃないか別に」と航海長。

「百合亜ちゃんにお昼のラジオでちゃんと流してもらわなきゃ。俺が聞いてて気持ち悪いっすよー」

「悪かったな〜。聞きたくなけりゃ耳塞いでろ」

　航海長と太田とのやり取りが、ヘンだ。いつもの緊張感の欠片もない。

 

 

　

　俺は目を瞬いた。　

 

 

 

　なんとなく洗練された優男と化した古代班長を横目で見ながら、自席に座り、コンソールパネルに目を落としてさらに仰天した。

 

（波動砲発射シーケンス？）

 

　古代さんしか撃てないはずの、波動砲制御システムパネルが、なぜ俺の席のコンソールに？

「ふぬっ………」

　思わずミョーな音を鼻から漏らした俺に、隣の相原が話しかけてきた。

「どうしたの？」

「いや、その……。俺って、波動砲撃てる事になってんだっけ？」

 

　余程変な事を聞いてしまったのか、相原は数秒間口をポカンと開けて俺を見つめ。ついで笑い出した。

 

「いやだなあ、君が砲雷長じゃないか」

「ほうらいちょう」

「どうしたんだよ？記憶喪失？」

 

 

　ほう、らい、ちょう……

 

 

　どうやら、怪奇現象は所属部署だの科目名をも変えてしまったようだ。いや、ここはすでに前のヤマトではない……のかもしれない。

 

 

 

　……シュッ、とドアの開く音がして、艦橋に誰かがやって来た。

「交替します、お疲れさま、西条さん」

「あ、はい！お願いします」

　思わず振り向くと、レーダー席には「西条さん」と呼ばれた見知らぬ長い髪の女性隊員がいた。そして、そう言った声の主はなんと。

 

「森……さん」

　座席の肘掛けから転げ落ちそうな角度で後ろを振り向いた俺に、森雪が微笑んだ。

「あら。南部くんも非番明け？どうしたの、目をこすったりなんかして？」

「い、いや……」

 

 

　知らないうちに、眼鏡をはねのけて目をこすっていたようだ。

　俺の目は、すごい変化を遂げた森雪のボディに釘付けになっていた。

　まごうことなき、ボン・キュッ・ボン……！

　ありがとう、怪奇現象！

 

 

「も、森さん、あの」

「？」

　俺は「お怪我の方は」と訊きかけて黙った。

　森雪は不思議そうにしながら、俺に向かって愛想笑いをしてみせる。俺もお返しに、そのアイコンタクトに対してぎこちなく笑顔を返す。

　……と、そこに割って入るように古代班長が声をかけて来た。

「では予定通り、これより波動砲発射訓練を行う！南部、指揮を取れ」

 

 

　なんと。

 

 

　命令を復唱しながら、俺は自席を勢いよく立った。もとより、波動砲発射シーケンスについては分かりすぎるほど分かっている。古代さんの担当だったはずの波動砲、俺はいつでもアレを撃ちたくて、うずうずしてたんだ。

「頑張って」

　森雪がにっこり笑ってウインクしてみせた。

　こころなしか、古代班長がしかめ面になったような気がする。

「任せとけって。俺は、大砲屋だ」

 

　キミがそう言ったようにね。

 

 

　そう小さくつぶやき、俺は中央戦闘席へ滑り込んだ――

 

 

 

 

（４）へ続く